Reportagem Científica — Enchentes em Porto Alegre: quantas já existiram? Por juliana Hoffmann Liska

Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul, convive historicamente com enchentes devido à sua localização geográfica às margens do Lago Guaíba e à presença de diversos rios e arroios que drenam grande parte do estado. Do ponto de vista científico e histórico, não existe um número único e fechado de enchentes, mas há registros consistentes que permitem entender a frequência e a evolução desses eventos.

Um histórico de muitas enchentes

Levantamentos históricos indicam que as cheias fazem parte da formação da cidade desde o século XIX. Apenas antes de 1941, há registros de pelo menos oito grandes enchentes significativas, com ocorrências em anos como 1873, 1897, 1905 e 1912 (Correio do Povo).

Ao longo do século XX e XXI, novos eventos relevantes foram documentados. Estudos hidrológicos e registros oficiais apontam enchentes importantes nos seguintes anos:

• 1873

• 1914

• 1928

• 1936

• 1941 (uma das maiores da história)

• 1967

• 1984

• 2002

• 2015

• 2016

• 2023

• 2024 (a maior já registrada) (Wikipédia)

Ou seja, considerando apenas os eventos mais relevantes, Porto Alegre já registrou mais de uma dezena de grandes enchentes documentadas — e inúmeras outras de menor escala.

As duas maiores enchentes da história

Do ponto de vista científico, dois eventos se destacam:

• Enchente de 1941 em Porto Alegre
  Durante 22 dias, o nível do Guaíba chegou a 4,76 metros, inundando grande parte da cidade e deixando cerca de 70 mil pessoas desabrigadas (Wikipédia)

• Enchentes no Rio Grande do Sul em 2024
  Considerada a maior já registrada, ultrapassou 5,3 metros, superando o recorde histórico anterior e provocando um desastre de escala sem precedentes (Serviços e Informações do Brasil)

Esses dois eventos são classificados como extremos raros, mas a repetição recente levanta alertas científicos importantes.

Por que Porto Alegre alaga tanto?

Pesquisas em geografia e climatologia apontam três fatores principais:

• Posição geográfica: a cidade recebe águas de uma vasta bacia hidrográfica, incluindo rios como Jacuí, Gravataí e Sinos (Porto Alegre)

• Topografia: áreas baixas e planas favorecem o acúmulo de água

• Clima: chuvas intensas e persistentes, muitas vezes associadas ao fenômeno El Niño

Além disso, fatores humanos — como urbanização, impermeabilização do solo e falhas em sistemas de drenagem — agravam os impactos.

Frequência crescente e alerta científico

Historicamente, grandes enchentes eram consideradas eventos raros, com intervalos de décadas ou até séculos. A cheia de 1941, por exemplo, tinha tempo de recorrência estimado em cerca de 370 anos (Wikipédia).

No entanto, dados recentes mostram uma mudança preocupante: várias enchentes significativas ocorreram nas últimas décadas, indicando uma possível intensificação associada às mudanças climáticas.

Conclusão

Porto Alegre não sofre com enchentes ocasionais — elas fazem parte de sua história. Já foram registradas dezenas de eventos ao longo de mais de 150 anos, sendo pelo menos uma dúzia considerada de grande impacto.

O que mudou não foi a existência das enchentes, mas sua frequência, intensidade e capacidade de destruição. Para a ciência, o cenário atual aponta para um futuro em que esses eventos podem se tornar mais comuns — exigindo planejamento urbano, infraestrutura resiliente e políticas climáticas urgentes.